蠕動泵也稱作泵管泵。在過去，這種泵幾乎全部用于實驗室。但經過重新設計后，這種泵的流速和壓力都得到了提高。現在大量蠕動泵已成功應用于化學流程控制和生產領域。該設計采用電機來驅動一組輥子轉動，輥子相繼碾過柔軟的泵管，對其進行反復的壓縮和釋放。

這種擠壓作用產生真空，將流體吸入并通過泵管，從而完成泵送過程。因為只有泵管是過水部件，所以這種泵的維護和清潔簡單方便。蠕動泵的設計構型可使輸送的流體始終在泵管內流動。這非常重要，原因有兩點：一是流體不會污染泵；二是泵也不會污染流體。這在輸送化學腐蝕流體或高純度流體時突顯優勢。

由于流體不會接觸齒輪、密封元件、隔膜元件、或其它運動部件，因而針對特定溶液選取一個具有化學相容性的泵就很簡單，只需選擇一個與該溶液具有化學相容性的泵管就行。因為只有泵管是過水零件，所以無需擔心其它部件的腐蝕、磨損及損耗。所以在輸送研磨性流體時，蠕動泵是理想的解決方案。

其它類型的泵在輸送這類流體時其運動部件易被磨損，導致頻繁更換上述部件，增加部件失效隱患。蠕動泵還已成功應用于輸送具有沉降或硬化傾向的溶液。在這種情況下，無需完全拆開各個部件進行清洗，只需沖洗或是更換泵管即可。

蠕動泵還廣泛應用于一些要求標準較高、保持無菌及防止污染至關重要的化工工藝。大多數泵管種類均可輕松承受常見消毒殺菌過程，如高壓消毒處理、伽馬輻射消毒處理、或環氧乙烷氣體消毒處理等。大多數系統均接受現場熏蒸滅菌（SIP）和現場清洗（CIP）工藝。這保證了整個泵系統的完全滅菌，對于那些滅菌過程耗時、費工的普通泵，蠕動泵已成為具有吸引力的替代產品。

蠕動泵的操作非常簡單，許多泵開箱取出即可使用。有些型號配有可以互換的泵頭，用手旋螺釘幾分鐘內即可安裝好。工程技術的發展催生出了新型的設計構型，使更換泵管的時間縮短到幾秒鐘。另外多數泵控制簡單，用撥號盤或小鍵盤即可進行轉速控制，通過直觀易懂的菜單方式來編程控制較為復雜的任務。